“La traite des êtres humains touche environ 50 millions de personnes dans le monde ” directrice générale, Philippa King, Directrice Générale de It’s a penality
Boston (MA State House), 4 juin 2026 (PAR YVES CAJUSTE, InfoHaiti.net) – À 9 jours de la Coupe du monde de football 2026, le Massachusetts a lancé jeudi une vaste campagne de prévention et de sensibilisation contre la traite des êtres humains, mobilisant autorités publiques, forces de l’ordre, organisations communautaires et partenaires internationaux afin de limiter les risques d’exploitation sexuelle et de travail forcé associés à cet événement planétaire.
Lors d’une conférence de presse réunissant responsables de la sécurité publique, de la justice, des transports et des services aux victimes, la lieutenante-gouverneure du Massachusetts, Kim Driscoll, a souligné que si les grands rendez-vous sportifs génèrent d’importantes retombées économiques et attirent des millions de visiteurs, ils peuvent également créer des opportunités pour les réseaux criminels cherchant à exploiter des personnes vulnérables.
« Les événements de cette ampleur peuvent aussi créer des occasions pour ceux qui cherchent à exploiter les autres », a-t-elle déclaré, insistant sur la nécessité d’une mobilisation coordonnée des pouvoirs publics et de la société civile.
Mme Driscoll a annoncé l’octroi de 390.000 dollars à plusieurs organismes spécialisés dans l’accompagnement des victimes de la traite humaine. L’État avait initialement prévu une enveloppe de 300.000 dollars, avant d’ajouter 90.000 dollars supplémentaires face à l’ampleur des besoins exprimés par les organisations de terrain.
Ces financements permettront notamment de renforcer les lignes d’assistance téléphonique, d’améliorer l’accès aux services de santé mentale et de traitement des dépendances, de développer les programmes de mentorat pour survivants et de financer des hébergements d’urgence ainsi que des aides matérielles de première nécessité.
La responsable démocrate a également rappelé que l’administration Healey-Driscoll a récemment adopté un plan stratégique quinquennal destiné à prévenir et combattre la traite sexuelle. Ce document prévoit un renforcement de la prévention, une meilleure coordination entre les agences concernées, une amélioration des services destinés aux victimes et un accroissement des poursuites contre les trafiquants.
La secrétaire à la Sécurité publique, Gina Kwon, a expliqué que cette initiative s’inscrit dans le cadre du programme « Match Ready Massachusetts », élaboré en prévision du Mondial.
« Le message des autorités repose sur trois principes essentiels : savoir identifier les signes de la traite des êtres humains, connaître ses droits et savoir vers quelles ressources se tourner pour obtenir de l’aide », a déclaré Mme Kwon.
Selon elle, les mesures engagées comprennent la formation des premiers intervenants, des campagnes d’information sur les droits des travailleurs, des actions de prévention auprès des jeunes ainsi qu’un renforcement de la coordination entre services publics, associations et forces de l’ordre.
La campagne est menée en partenariat avec l’organisation internationale It’s a Penalty, qui déploie simultanément des actions de sensibilisation dans l’ensemble des villes hôtes de la Coupe du monde aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Sa directrice générale, Philippa King, a rappelé que la traite des êtres humains touche environ 50 millions de personnes dans le monde et figure parmi les activités criminelles connaissant la plus forte croissance à l’échelle internationale.
« Les grands événements sportifs ne provoquent pas la traite humaine. Celle-ci existe 365 jours par an dans chaque ville et chaque pays. Mais ces événements peuvent accroître certaines vulnérabilités et certains risques », a-t-elle souligné.
Selon Philippa King, It’s a penality a conduit des campagnes de sensibilisation lors de 24 grands événements sportifs dans 14 pays au cours des douze dernières années.
Sur le volet du droit du travail, la cheffe de la Division des normes du travail du bureau de la Procureure Générale du Massachusetts, Lauren Moran, a insisté sur la nécessité de protéger les travailleurs susceptibles d’être mobilisés pour les activités liées au Mondial.
« Aucun travailleur ne devrait être exploité au nom de l’organisation du plus grand événement sportif au monde », a-t-elle affirmé.
Elle a indiqué que le bureau de la procureure générale Andrea Campbell a publié des directives à destination des entreprises et fournisseurs impliqués dans l’organisation de l’événement, rappelant leurs obligations en matière de salaire minimum, de protection des mineurs, de classification des travailleurs et de lutte contre le travail forcé.
« La loi s’applique à tous les travailleurs, quel que soit leur statut migratoire », a-t-elle rappelé.
Les autorités fédérales ont également annoncé un renforcement de leurs opérations de prévention et de répression.
Le responsable du bureau de Boston du Federal Bureau of Investigation (FBI), Ted Docks, a indiqué que les enquêteurs mèneraient des actions de terrain avant et pendant la compétition afin d’identifier les victimes et de poursuivre les auteurs de traite sexuelle et de travail forcé.
Selon Ted Docks, le FBI et ses partenaires ont procédé à plus de 500 arrestations liées à la traite humaine en 2025 aux États-Unis.
« Une célébration mondiale ne doit jamais se faire au détriment de la dignité et de la sécurité humaines », a-t-il déclaré.
Le lieutenant-détective Mike Turgeon, commandant de l’unité des victimes à haut risque de la Massachusetts State Police, a indiqué que ses services avaient effectué 299 arrestations liées à la traite humaine en 2025.
Il a également précisé que l’opération « Yellow Card », menée depuis avril avec le United States Marshals Service, avait permis de retrouver plus de 20 jeunes disparus considérés comme particulièrement vulnérables.
« La traite humaine touche les villes comme les zones rurales et suburbaines du Massachusetts », a-t-il souligné.
À Boston, le surintendant adjoint de la police, John Fitzgerald, a indiqué que les opérations visant les acheteurs de services sexuels, les trafiquants et les individus cherchant à exploiter des mineurs avaient déjà été renforcées dans la perspective du tournoi.
« Nous avons augmenté l’ampleur de nos opérations en préparation de cet événement mondial », a-t-il déclaré.
Parmi les intervenants à la conféence de presse de cet après-midi au MA State House figurait également Audrey Morrissey, survivante de la traite sexuelle et codirectrice de l’organisation My Life, My Choice.
« Lorsque j’ai été victime de traite il y a plus de 35 ans, nous étions invisibles », a-t-elle confié. « Aujourd’hui, le Massachusetts soutient les survivants d’une manière intelligente et fondée sur les traumatismes. »
Elle a rappelé que la traite humaine demeure une réalité quotidienne dans l’État, indépendamment de la Coupe du monde, et a appelé les habitants à signaler toute situation suspecte aux services d’urgence ou à la ligne nationale d’assistance aux victimes. « Dans le Massachusetts, toute personne confrontée à la traite humaine peut obtenir de l’aide », a-t-elle insisté.
Enfin, le directeur de la sécurité et de la résilience du Massachusetts Department of Transportation, Michael McCabe, a annoncé le déploiement de messages de sensibilisation dans les transports publics, les gares, les panneaux autoroutiers et les réseaux numériques de l’agence.
« La traite humaine est un crime qui se cache souvent à la vue de tous », a-t-il déclaré, soulignant le rôle particulier des infrastructures de transport dans la détection des situations à risque.
Les responsables ont insisté sur le fait que cette campagne dépasse largement le cadre de la Coupe du monde 2026 et s’inscrit dans une stratégie durable visant à renforcer les mécanismes de prévention, de détection et de protection des victimes dans l’ensemble du Commonwealth.
