MA State House, Boston | 15 juillet 2026 – Par Yves Cajuste, InfoHaïti.net – La gouverneure du Massachusetts, Maura Healey, a annoncé mercredi le dépôt d’un projet de budget supplémentaire de 100 millions de dollars destiné aux 319 districts scolaires publics de l’État, afin de préserver des postes d’enseignants, de personnel de soutien éducatif et de conseillers en santé mentale, à quelques semaines de la rentrée scolaire.
Présentée lors d’une cérémonie organisée ce mercredi au « MA State House » (Boston) , si, si, si, si, si, siège du gouvernement et du parlement, cette enveloppe exceptionnelle doit permettre aux collectivités confrontées à d’importantes contraintes budgétaires d’éviter des licenciements ainsi que des réductions de programmes éducatifs. La proposition doit encore être approuvée par la Chambre des représentants et le Sénat du Massachusetts.
Maura Healey était notamment accompagnée du Secrétaire à l’Éducation, Stephen Zrike, du Secrétaire à l’Administration et aux Finances, Matthew Gorzkowicz, de plusieurs maires et responsables municipaux, ainsi que de représentants des syndicats d’enseignants.
Les 100 millions de dollars proviendraient de recettes supplémentaires attendues de la « Fair Share Amendment », une surtaxe appliquée aux revenus annuels supérieurs à un million de dollars approuvée par les électeurs du Massachusetts en Novembre 2022. Ces recettes n’avaient pas été prises en compte dans le budget initial de l’exercice 2027.
La somme serait répartie en fonction des effectifs scolaires, à raison d’environ 112 dollars supplémentaires par élève. Chacun des 319 districts scolaires en activité dans l’État bénéficierait ainsi d’une dotation, tandis que certaines des collectivités comptant les populations scolaires les plus importantes recevraient plus d’un million de dollars.
« Nous ne souhaitons pas que les contraintes budgétaires actuelles entraînent la suppression de ces programmes, de ces services ou de ces postes », a déclaré Maura Healey. « Cette enveloppe permettra aux districts scolaires de maintenir en fonction les enseignants, le personnel de soutien éducatif et les conseillers en santé mentale indispensables à l’accompagnement des élèves. »
Des districts confrontés à des choix difficiles
Selon la gouverneure, les villes et les municipalités du Massachusetts sont confrontées à des difficultés financières aggravées par les réductions de financements et de programmes fédéraux. Plusieurs districts envisagent des licenciements, une diminution des activités extrascolaires ainsi qu’une réduction des services d’accompagnement psychologique.
« Dans ce contexte, notre administration entend réaffirmer son soutien aux enseignants, aux éducateurs, aux conseillers et à l’ensemble de la communauté scolaire, ainsi qu’aux villes et aux municipalités confrontées à ces difficultés », a-t-elle ajouté.
Les districts disposeraient d’une certaine souplesse dans l’utilisation de cette aide ponctuelle. Les fonds pourraient notamment servir à maintenir des emplois, à préserver des programmes, à acheter du matériel pédagogique, à renforcer l’apprentissage précoce de la lecture ou à préparer la mise en œuvre des nouvelles recommandations de l’administration relatives aux conditions d’obtention du diplôme de fin d’études secondaires.
Pour Maura Healey, ces dépenses représentent un investissement dans l’avenir économique et social du Massachusetts. « Chaque dollar que nous pouvons consacrer à nos écoles est un investissement dans l’avenir de notre État, de nos élèves, de notre main-d’œuvre et de nos communautés », a-t-elle affirmé.
La gouverneure a également mis en avant les performances scolaires du Massachusetts, classé en tête de plusieurs évaluations nationales. Elle a toutefois reconnu que ces résultats pourraient être fragilisés par le manque de personnel et les difficultés financières auxquelles sont confrontées les municipalités.
L’impact humain des contraintes budgétaires
Le secrétaire à l’Éducation, Stephen Zrike, ancien enseignant, directeur d’établissement et responsable de district scolaire, a souligné que les arbitrages budgétaires affectaient directement les élèves et le personnel des écoles.
« Ces arbitrages ne se résument pas à des données comptables. Ils ont des conséquences concrètes sur les personnels, en particulier sur les jeunes, ainsi que sur les possibilités qui leur sont offertes d’apprendre, de progresser et de réussir », a déclaré Stephen Zrike.
Selon le secrétaire à l’Éducation, le financement proposé accorderait aux responsables locaux une plus grande latitude pour répondre aux besoins prioritaires de leurs collectivités. Les crédits pourraient notamment être affectés à l’apprentissage précoce de la lecture, reposant sur des méthodes pédagogiques dont l’efficacité est établie, à l’acquisition de ressources éducatives ou au renforcement des dispositifs d’accompagnement des élèves.
« Chaque élève doit pouvoir retrouver, à la rentrée, un établissement disposant d’enseignants qualifiés, de dispositifs d’accompagnement solides et des ressources nécessaires à sa réussite », a poursuivi Stephen Zrike.
Cette enveloppe viendrait compléter les crédits déjà inscrits au budget de l’exercice 2027, qui prévoit 7,66 milliards de dollars au titre du « Chapter 70 », principal mécanisme de financement public des établissements scolaires du Massachusetts. Le texte budgétaire comprend également 1,36 milliard de dollars d’aide générale non affectée aux collectivités locales.
Des collectivités confrontées à des contraintes financières
Pour sa part, la maire d’Amesbury, Kassandra Gove, a décrit une conjonction de difficultés résultant de la hausse des coûts et de la capacité limitée des collectivités à dégager de nouvelles recettes.
« Les villes et les communes de l’ensemble du Massachusetts sont confrontées à des difficultés budgétaires structurelles qu’elles ne peuvent résoudre seules », a-t-elle expliqué.
Ces tensions affectent les services municipaux, les bibliothèques et les structures d’accueil pour personnes âgées, mais également les établissements scolaires, a-t-elle ajouté. Plusieurs collectivités ont été contraintes de réduire certains services ou de demander aux électeurs d’autoriser un relèvement du plafond de la fiscalité locale afin de préserver leurs missions essentielles.
La maire a salué une mesure susceptible d’« atténuer davantage les besoins urgents auxquels sont confrontés les établissements scolaires et les collectivités du Massachusetts ».
Les syndicats réclament une adoption rapide de ce projet de loi
Les représentants des enseignants ont accueilli favorablement la proposition, tout en appelant le Parlement du Massachusetts à l’examiner rapidement afin de permettre aux districts scolaires de recruter du personnel ou de rétablir des postes avant la rentrée.
Erik Berg, président du Boston Teachers Union, syndicat représentant plus de 10.000 professionnels de l’éducation, a indiqué que les écoles publiques de Boston prévoyaient la suppression de 568 postes au cours de la prochaine année scolaire.
« Ce financement permettra de rétablir une partie des postes d’éducateurs supprimés. Il s’agit d’une avancée importante, qui aura des effets concrets sur les conditions d’apprentissage des élèves », a-t-il déclaré.
Selon le responsable syndical, le maintien des effectifs contribuerait à alléger les classes, à renforcer le suivi individualisé et à préserver les dispositifs d’accompagnement destinés aux élèves autistes, à ceux en cours d’apprentissage de l’anglais et à ceux rencontrant des difficultés en lecture.
« Nous appelons les responsables de la Chambre des représentants et du Sénat à adopter ce texte dès ce mois-ci, afin que les districts puissent rétablir des postes et recruter du personnel avant la rentrée, prévue dans quelques semaines », a ajouté Eric Berg.
Christy Nickerson, présidente de la Woburn Education Association, qui s’exprimait au nom de la Massachusetts Teachers Association (MTA), a également salué cette annonce, tout en estimant que l’enveloppe proposée ne permettrait pas de répondre à l’ensemble des difficultés financières du système scolaire.
« Cent millions de dollars représentent un montant important, mais cette somme ne suffira pas à compenser pleinement les difficultés auxquelles nos collectivités sont confrontées », a-t-elle averti.
La responsable syndicale a notamment évoqué l’augmentation des dépenses de santé et d’éducation spécialisée, ainsi que les contraintes structurelles qui pèsent sur les finances municipales. Elle a demandé que les recettes issues de la surtaxe soient affectées en priorité au maintien des postes directement consacrés à l’accompagnement des élèves et à la préservation de l’ensemble des programmes scolaires, des disciplines fondamentales aux enseignements artistiques.
Outre les crédits accordés dans le cadre du « Chapter 70 », le budget de l’exercice 2027 approuvé par le Parlement et signé le 9 Juillet dernier par la Gouverneure Maura Healey prévoit 806,6 millions de dollars pour le remboursement des dépenses liées à l’éducation spécialisée, 180 millions pour assurer la gratuité des repas scolaires, 150,8 millions pour le transport des élèves et 16 millions pour les établissements situés dans les zones rurales.
Une enveloppe de 6,4 millions de dollars est également destinée aux services de santé mentale et aux dispositifs d’accompagnement, tandis que quatre millions doivent soutenir les districts scolaires accueillant un nombre croissant d’élèves en cours d’apprentissage de l’anglais.
