Haïti s’empare de la deuxième place après sa victoire contre Cuba
Port-au-Prince – 28 Juillet 2026 – Gérald Bordes, InfoHaïti.net – Après sa défaite face aux États-Unis (0-3) lors de son entrée en lice, la sélection haïtienne masculine des moins de 20 ans s’est relancée en dominant Cuba (3-2), au terme d’une rencontre disputée. Franco Célestin s’est notamment illustré par une prestation décisive face à une équipe cubaine qui avait largement battu le Salvador (3-0) lors de la première journée de cette phase finale, qualificative pour la Coupe du monde U-20 de 2027 et les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.
Dirigée par le technicien cubain Raúl González Triana, la formation haïtienne devait impérativement s’imposer pour préserver ses chances de qualification pour les quarts de finale. Les Grenadiers ont rapidement pris le contrôle de la rencontre. Après une première tentative de Franco Célestin repoussée par le gardien cubain, Miguel Joseph a ouvert le score à la 16e minute (1-0).
Les Haïtiens ont ensuite obtenu un penalty à la suite d’une faute commise sur Emerson Laissé dans la surface de réparation. Franco Célestin s’est chargé de le transformer pour permettre à son équipe de doubler son avantage à la 34e minute (2-0). Les deux formations ont regagné les vestiaires sur ce score.
Au retour de la pause, Cuba a tenté de reprendre l’initiative, mais a dû attendre la 80e minute pour réduire l’écart grâce à Yankarlos Iglesias (2-1). Entré en jeu à la place de Nikolaï Pierre peu après l’heure de jeu, Dabentz Jacquet a redonné deux buts d’avance aux Grenadiers dans la première minute du temps additionnel (3-1, 90e+1).
La sélection cubaine a néanmoins entretenu le suspense jusqu’au bout. Robert Zerquera a ramené son équipe à un but d’Haïti trois minutes plus tard (3-2, 90e+4), donnant lieu à une fin de rencontre particulièrement tendue. La défense haïtienne a toutefois résisté jusqu’au coup de sifflet final, donné à la 96e minute, pour préserver cette victoire précieuse.
Grâce à ce succès, les jeunes Grenadiers obtiennent leurs trois premiers points et se replacent dans la course aux quarts de finale avant leur dernier match du groupe A contre le Salvador, vendredi 31 juillet à 17 heures.
À l’issue de la deuxième journée, Haïti occupe la deuxième place avec trois points et une différence de buts de -2. Cuba se classe troisième, également avec trois points, mais avec une différence de buts de +2. Après sa victoire contre le Salvador (3-0), les États-Unis dominent le groupe avec six points et une différence de buts de +6. Le Salvador ferme la marche sans aucun point et avec une différence de buts de -6.
Les États-Unis et Cuba s’affronteront vendredi à 22 heures pour clôturer la phase de groupes. Les deux premières équipes du groupe, ainsi que la formation classée troisième, accéderont aux quarts de finale.
