“Déjà 1 500 unités sont en cours de développement sur des terrains appartenant à l’État, tandis que 17 autres sites devraient être proposés aux promoteurs au cours de l’année à venir.”
Boston, 2 juin 2025 – Par Yves Cajuste, InfoHaïti.net – Face à une crise du logement persistante, la gouverneure du Massachusetts, Maura Healey, a présenté ce matin à Boston un ambitieux plan visant à mobiliser les terrains publics inutilisés pour y construire plusieurs milliers de logements.
À travers un inventaire complet des terres excédentaires appartenant à l’État — une première dans l’histoire du Massachusetts — plus de 36 sites représentant environ 450 acres ont été identifiés comme aptes à accueillir de nouveaux projets résidentiels.
La présentation de cet inventaire marque une étape clé de la mise en œuvre de l’Affordable Homes Act, une loi phare adoptée sous l’administration Healey-Driscoll, qui vise à faciliter la production rapide de logements abordables sur tout le territoire de la Commonwealth.
Une réforme structurelle portée par l’État
Entourée de la lieutenante-gouverneure Kim Driscoll, du secrétaire au logement Ed Augustus et du commissaire de la DCAMM (Division of Division of Capital Asset Management and Maintenance) Adam Baacke, la gouverneure Healey a souligné le caractère novateur de cette démarche.
« Nous sommes prêts à transformer ces sites publics en logements viables. C’est un processus que nous avons accéléré grâce à la réforme législative, et c’est une excellente nouvelle pour les familles qui cherchent à se loger », a-t-elle déclaré.
L’administration a tenu dans la matinée un premier « salon immobilier public », une sorte de foire destinée aux promoteurs immobiliers. Les terrains identifiés ont été présentés à des acteurs du secteur, en prévision de futurs appels d’offres ou enchères.
Une stratégie offensive face à la pénurie de logements
Prenant la parole à cette occasion, la lieutenante-gouverneure Driscoll, ancienne maire de la ville de Salem (2006-2023), a souligné l’impact de cette initiative sur les collectivités locales : « Pendant des années, des propriétés de l’État sont restées vacantes, parfois en friche. Aujourd’hui, nous leur donnons une nouvelle vie, en réponse directe aux besoins en logement des citoyens, mais aussi pour générer de nouveaux revenus fiscaux pour les municipalités. »
« Vous ne pouvez pas avoir une économie prospère sans un marché immobilier accessible », a-t-elle insisté, évoquant les difficultés que rencontrent les enseignants, aides-soignants, chauffeurs d’autobus ou employés de la petite enfance à vivre là où ils travaillent.
Des procédures simplifiées pour construire plus vite
Le secrétaire au logement, Ed Augustus, a expliqué que la nouvelle loi supprime plusieurs freins administratifs, notamment l’obligation d’obtenir l’approbation législative pour chaque cession de terrain. « Nous avons coupé dans les lourdeurs administratives. Ce qui prenait auparavant 18 à 24 mois, nous pouvons désormais le faire en quelques semaines », a-t-il affirmé.
La loi impose aussi une densité minimale de construction : quatre logements à l’acre. Dans certains cas, cette densité pourra être augmentée en collaboration avec les municipalités, notamment lorsqu’il s’agit de projets intégrant des logements abordables ou des infrastructures communautaires.
Le cas de Bridgewater est cité par le Commissaire Baacke comme modèle : la municipalité a volontairement modifié son zonage pour permettre une densité de 15 à 20 unités par acre à proximité de l’université locale et d’une gare.
Première vague de 17 sites disponibles
Le commissaire Baacke a confirmé que les premiers 17 sites – allant de 5 à 400 acres – sont désormais proposés aux promoteurs. Ils sont répartis dans plusieurs villes du Massachusetts, y compris des zones urbaines et suburbaines. « Ce n’est que le début. Nous avons déjà d’autres sites en préparation, qui seront mis en vente ou proposés dans les mois à venir », a-t-il indiqué.
Certains projets pourraient faire l’objet d’enchères dès le mois de septembre, tandis que d’autres seront soumis à des appels d’offres traditionnels. L’objectif reste d’attribuer l’ensemble des 17 premiers terrains dans un délai de neuf mois.
Une logique de partenariat public-privé
Selon l’administration Healey, la réussite de cette politique repose sur une collaboration étroite avec le secteur privé, les organisations à but non lucratif et les CDC (Community Development Corporations). L’objectif est de maximiser le nombre de logements accessibles aux ménages à revenu moyen et de répondre aux besoins spécifiques des populations vulnérables.
« Certains de ces biens sont d’anciens hôpitaux, écoles, tribunaux ou prisons. Ils représentent une formidable opportunité de reconversion », a déclaré la gouverneure Healey. Elle a insisté sur l’urgence d’agir face à la hausse des loyers, à l’exode des jeunes familles et à la précarisation du logement dans des zones autrefois accessibles.
Une nouvelle dynamique économique et sociale
Outre l’augmentation du parc immobilier, cette mobilisation du foncier public pourrait aussi avoir des retombées économiques importantes. En réduisant les coûts d’acquisition de terrain, l’État entend abaisser le prix final des logements, tout en stimulant l’emploi dans le secteur de la construction.
Les revenus issus de la vente des terrains iront majoritairement au fonds général de l’État. Toutefois, la loi permet désormais à certaines agences publiques de réinvestir une partie des recettes pour d’autres projets, notamment dans le logement social, a précisé le commissaire de la DCAMM (Division of Capital Asset Management and Maintenance) Adam Baacke répondant à une question d’un membre de la presse.
Dans certains cas, les terrains pourraient même être cédés à un prix symbolique, afin de favoriser des projets répondant à des critères sociaux, environnementaux ou communautaires.
La gouverneure a rappelé que d’autres projets de logement public sont déjà en chantier sur des terrains de l’État, et que plusieurs inaugurations sont prévues cet été. « Chaque maison construite est une réponse à une détresse, une famille stabilisée, un avenir possible pour un jeune couple », a-t-elle conclu.
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L’AFFORDABLE HOME ACT
(Sources combinées dont Mass.gov)
L’Affordable Homes Act, promulguée le 6 août 2024 par la gouverneure Maura Healey, constitue l’investissement le plus ambitieux de l’histoire du Massachusetts en matière de logement, avec une enveloppe de 5,16 milliards de dollars.
Objectifs principaux
L’objectif principal de cette loi est de produire, préserver et réhabiliter plus de 65 000 logements à travers l’État sur une période de cinq ans. Elle vise à répondre à la crise du logement en augmentant l’offre de logements abordables pour les ménages à faibles et moyens revenus.
Principales mesures et financements
- Réhabilitation du logement public : 2 milliards de dollars sont alloués à la rénovation, la réparation et la modernisation de plus de 40 000 unités de logement public à travers l’État.
- Fonds pour le logement abordable : 800 millions de dollars sont destinés au Fonds de logement abordable pour créer ou préserver des logements pour les ménages dont le revenu est inférieur ou égal à 110 % du revenu médian de la région.
- Fonds de stabilisation et d’investissement dans le logement : 425 millions de dollars sont prévus pour soutenir la préservation, la nouvelle construction et les projets de réhabilitation de logements abordables.
- Initiatives de logement durable et écologique : 275 millions de dollars sont consacrés à des initiatives de logement durable et écologique, y compris la décarbonisation du parc de logements publics.
- Programmes de soutien à l’accession à la propriété : 100 millions de dollars sont alloués au programme Commonwealth Builder pour stimuler la construction de logements abordables destinés aux primo-accédants.
Réformes politiques majeures
- Unités d’habitation accessoires (ADU) : La loi autorise la construction d’ADU jusqu’à 900 pieds carrés « de plein droit » sur les terrains résidentiels unifamiliaux, sans nécessiter de permis spécial. Cette mesure vise à ajouter entre 8 000 et 10 000 nouvelles unités de logement au cours des cinq prochaines années.
- Communautés saisonnières : Création d’une désignation pour les « Communautés saisonnières » afin de développer des outils uniques pour les communautés ayant des besoins en logement variables en raison de l’emploi saisonnier, notamment dans des régions comme Cape Cod et les Berkshires.
- Bureau du logement équitable : Établissement d’un Bureau du logement équitable au sein de l’Executive Office of Housing and Livable Communities pour promouvoir l’élimination de la discrimination en matière de logement.
Processus législatif
Le projet de loi a été adopté par la Chambre des représentants du Massachusetts le 5 juin 2024 par un vote de 145 voix contre 13. Le Sénat a approuvé la version finale le 27 juin 2024. La gouverneure Healey a signé la loi le 6 août 2024.
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