Franklin, 4 septembre 2025 – Par YVES CAJUSTE, InfoHaïti.net
La ville de Franklin, située à proximité de l’intersection majeure des autoroutes 495 et 90, accueille désormais une infrastructure qui marque une étape majeure pour la santé publique du Massachusetts : un entrepôt d’approvisionnement d’urgence.
Construit à côté du dépôt de l’Agence de gestion des urgences du Massachusetts (MEMA), ce bâtiment de 75 000 pieds carrés est destiné à répondre rapidement et efficacement à toute crise, qu’il s’agisse de catastrophes naturelles, d’épidémies ou d’incidents majeurs imprévus.
Lors de la cérémonie d’inauguration, Kerin Milesky, directrice de l’Office of Preparedness and Emergency Management du Massachusetts (OPEM) au Département de la Santé Publique, a souligné que l’ouverture de cet entrepôt stratégique n’était pas le fruit du hasard, mais un choix délibéré en septembre, mois national de la préparation (National Preparedness Month). Elle a insisté sur l’importance de la planification et de l’anticipation face aux risques, rappelant que le site représente bien plus qu’un simple lieu de stockage.
« Cet entrepôt incarne une promesse faite aux habitants du Commonwealth : protéger leur santé et leur sécurité grâce aux meilleures pratiques et aux outils scientifiques les plus récents », a déclaré Mme Milesky.
La cérémonie a réuni plusieurs responsables politiques et administratifs, dont le Secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Dr Kiame Mahaniah, le Commissaire à la Santé publique Dr Robbie Goldstein, le député Jeffrey N. Roy, représentant la 10ᵉ circonscription de Norfolk, ainsi que le chef de la police de Franklin, Thomas J. Lynch, le Chef des Sapeurs-pompiers de cette ville, James McLaughlin aux côtés de membres de la société civile.
Dr Kiame Mahaniah : le premier intervenant à la cérémonie
Nommé Secrétaire à la Santé et aux Services sociaux en juillet 2024, le Dr Kiame Mahaniah avait déjà occupé des fonctions importantes au sein de l’administration Healey-Driscoll. Dès 2023, il avait été nommé Sous-secrétaire à la Santé, où il a participé à plusieurs initiatives, dont Advancing Health Equity in Massachusetts, le conseil consultatif du Fonds de remédiation des opioïdes, ainsi que des travaux sur l’accès aux soins primaires.
Médecin de première ligne et spécialiste des addictions, il a choisi de conserver une activité clinique parallèlement à ses responsabilités gouvernementales Avant d’intégrer le gouvernement, il avait dirigé le Lynn Community Health Center, en accompagnant la transition de l’établissement vers un modèle de soins davantage axé sur la qualité et les résultats pour les patients.
Parallèlement à ses fonctions administratives, le Dr Mahaniah exerce une activité universitaire en tant que professeur associé de médecine familiale à la Tufts University School of Medicine. Il contribue à la formation des futurs médecins en mettant l’accent sur la médecine communautaire et l’équité en santé. Son parcours inclut également une expérience internationale en République démocratique du Congo, qui a renforcé son intérêt pour la prévention et la préparation en santé publique.
Prévenir pour mieux protéger
Dans son discours, le Dr Mahaniah a rappelé que l’ouverture de cet entrepôt constituait « un jalon décisif dans la préparation du Massachusetts aux crises sanitaires ». Il a salué le travail des équipes du Bureau de préparation et de gestion des urgences sanitaires (OPEM) et l’engagement du Commissaire à la Santé publique, Dr Robbie Goldstein, qu’il a présentés comme des acteurs clés de la concrétisation du projet.
Il a ensuite insisté sur la prévention comme socle de la santé publique, évoquant des gestes simples comme se laver les mains, se faire vacciner ou rester à la maison en cas de symptômes grippaux. « Ces petites actions, souvent invisibles, constituent la première ligne de défense pour préserver la santé individuelle et collective », a-t-il expliqué. Mais il a aussi rappelé que certaines crises, à l’image de la pandémie de COVID-19, échappent à toute anticipation et nécessitent une réponse rapide et organisée.
Le site de Franklin, qui rassemble déjà plus de 21 millions d’articles essentiels, des équipements de protection individuelle aux médicaments, se veut le centre opérationnel de cette capacité de réaction. Grâce à sa localisation stratégique, il pourra desservir rapidement les 351 municipalités du Massachusetts.
« Cet entrepôt incarne l’engagement du Commonwealth envers ses citoyens. Il témoigne de notre volonté d’apprendre des leçons du passé et de préparer l’avenir avec confiance et responsabilité », a conclu le Secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, avant de céder la parole au Commissaire Goldstein.
Dr Robbie Goldstein : la santé publique, un travail souvent invisible
Le Commissaire à la Santé publique, Dr Robbie Goldstein, a livré une intervention riche en références historiques et en enseignements. Médecin et défenseur de la santé publique, il a rappelé que l’entrepôt n’était pas « un simple bâtiment rempli de palettes et de cartons », mais « une promesse faite aux habitants du Massachusetts ».
Il a expliqué que lorsque la santé publique fonctionne, elle est presque invisible : on ne pense pas à la qualité de l’eau, à la sécurité des plages ou à la disponibilité des vaccins tant que tout va bien. Mais lors d’une crise, ce travail discret devient soudain vital. « C’est alors que le murmure devient rugissement », a-t-il résumé.
Avec ses 21 millions d’articles répartis en 352 catégories, l’entrepôt constitue selon lui « un rouage essentiel de l’infrastructure de préparation de l’État ». Goldstein a salué l’excellence des équipes de l’Office of Preparedness and Emergency Management du Massachusetts (OPEM) et la collaboration étroite avec le MEMA, installée juste à côté.
Dr Goldstein a replacé le projet dans une perspective historique, évoquant des tragédies comme l’inondation de mélasse à Boston en 1919, l’incendie du Coconut Grove en 1942, la tornade de Worcester en 1953, la tempête de neige de 1978, ainsi que des crises récentes comme l’attentat du marathon de Boston en 2013 ou la pandémie de COVID-19. Chacune, a-t-il rappelé, a entraîné des améliorations réglementaires, organisationnelles et sanitaires.
Le Commissaire à la Santé Publique, Dr Goldstein, a également souligné avec force la nécessité de protéger les populations les plus vulnérables : personnes âgées, familles à faibles revenus, communautés immigrées ou minorités raciales.
Enfin, il a souligné que Franklin, désormais dotée de cet entrepôt et du centre de la MEMA, devenait symboliquement « l’endroit le plus sûr du Massachusetts ». Citant Benjamin Franklin, il a rappelé qu’« une once de prévention vaut une livre de guérison », concluant : « Dans cette ville, nous stockons la prévention par camions entiers. »
Jeffrey N. Roy : la fierté d’un élu local
L’intervention finale de la cérémonie est revenue au représentant Jeffrey N. Roy, élu démocrate de la 10ᵉ circonscription de Norfolk, qui couvre Franklin et une partie de Medway. Fier d’accueillir cette infrastructure dans sa ville, il l’a qualifiée « d’atout majeur pour la préparation du Massachusetts et de garantie de sécurité pour ses habitants ».
Le Député Roy a également évoqué les racines historiques de Franklin, rappelant que la ville doit son nom à Benjamin Franklin, qui avait offert 137 ouvrages à la municipalité dans les années 1780. Ces livres formèrent le socle de la première bibliothèque publique du pays, consultée notamment par Horace Mann, natif de Franklin et futur « père de l’éducation publique aux États-Unis ». S’appuyant sur cette tradition de savoir et de progrès, il a tracé un parallèle avec le nouvel entrepôt : « Nous créons ici une nouvelle intersection entre histoire et avenir, en conjuguant l’héritage de Franklin et la préparation sanitaire du Massachusetts. »
L’élu a par ailleurs détaillé les fonctionnalités du site : stockage réfrigéré pour les produits médicaux sensibles, sécurité renforcée pour les substances contrôlées et organisation logistique conçue pour assurer une distribution rapide dans tout l’État. « À 40 minutes de Worcester, 30 minutes de Providence et environ une heure de Boston, ce site est idéalement situé pour desservir les 351 villes et villages du Commonwealth », a-t-il indiqué.
Saluant le rôle du chef de la police locale, Thomas Lynch, Roy a rappelé que Franklin figurait déjà parmi les villes les plus sûres du pays. « Cet entrepôt ne fera que renforcer ce statut », a-t-il affirmé. Enfin, il a exprimé sa gratitude envers l’ensemble des équipes mobilisées : « Ce projet est un joyau de santé publique et de sécurité pour le Massachusetts. C’est aussi une réalisation collective qui illustre ce que nous pouvons accomplir lorsque l’État, les collectivités et les citoyens travaillent main dans la main. » dans la main. »
