LYNN, Massachusetts), – Par YVES CAJUSTE, Infohaïti.net)
La ville de Lynn a célébré mercredi l’ouverture du nouveau site de la Frederick Douglass Collegiate Academy (FDCA), aménagé dans un ancien immeuble bancaire du centre-ville. Ce projet a été rendu possible grâce à une donation de 2 millions de dollars de la Eastern Bank, symbole de la vitalité d’un partenariat public-privé ambitieux en faveur de l’éducation.
Jared C. Nicholson : « reprendre notre destin en main »
Ouvrant la cérémonie organisée en la circonstance, le maire de Lynn, Jared C. Nicholson, a souligné la nécessité d’une approche créative pour relever les défis auxquels l’éducation publique est confrontée, parmi lesquels le manque d’espace, les contraintes budgétaires et les difficultés sociales pesant sur de nombreux élèves.
« Nous ne pouvons pas attendre que les problèmes disparaissent. Nous devons reprendre le contrôle de notre destin », a-t-il déclaré, mettant en avant la capacité de la ville à transformer en moins d’un an un bâtiment vacant en établissement scolaire ultramoderne.
Le maire a exprimé sa reconnaissance envers le comité scolaire, le conseil municipal, les services municipaux, le personnel administratif et Eastern Bank pour leur rôle déterminant. « Merci pour votre généreuse donation qui a permis d’équiper cette école avec des installations de pointe », a-t-il affirmé.
M. Nicholson a précisé que ce projet avait permis de doubler la capacité d’accueil de la FDCA et d’ouvrir plus de cent nouvelles places au niveau préscolaire. « Ce programme opère une véritable restructuration de notre système éducatif, en intégrant de manière organique l’enseignement supérieur au sein même du cursus secondaire », a-t-il expliqué, soulignant que les élèves de la FDCA peuvent désormais obtenir, sans frais, un diplôme universitaire de deux ans (Associate Degree), une avancée qu’il a qualifiée « d’innovation pédagogique majeure ».
Le maire a également insisté sur les retombées économiques positives pour la ville, citant l’augmentation de la fréquentation des commerces du centre-ville et la rationalisation des dépenses publiques permise par la consolidation des services administratifs. « Le fait d’avoir comblé le vide laissé par un bâtiment inoccupé avec l’ambition de nos jeunes doit nous donner confiance dans l’avenir de notre communauté », a-t-il ajouté.
Dr. Yvonne Alvarez : « chaque siège représente un rêve »
La surintendante des écoles publiques de Lynn, Dr. Yvonne Alvarez, a rendu hommage à la vision collective ayant permis de réaliser ce projet. « Nous célébrons aujourd’hui plus que l’ouverture d’un bâtiment. Nous célébrons une promesse tenue à nos élèves du secondaire », a-t-elle lancé.
La surintendante des écoles publiques de Lynn, Dr Yvonne Alvarez, a salué la vision collective et concertée qui a rendu possible la concrétisation de ce projet. « Ce que nous célébrons aujourd’hui dépasse largement l’inauguration d’un bâtiment : il s’agit de l’accomplissement d’une promesse faite à nos élèves du secondaire », a-t-elle affirmé.
Elle a décrit le nouveau site comme un pôle éducatif multifonctionnel, appelé à accueillir non seulement la Frederick Douglass Collegiate Academy, mais aussi des programmes tels que Fresh Start, divers services administratifs, ainsi qu’un futur centre d’accueil pour les nouveaux arrivants. Elle a également annoncé que le Harold Durgin Success Academy y serait transféré dès l’an prochain, renforçant ainsi la dimension inclusive et la vocation intégratrice de cette nouvelle institution.
En augmentant la capacité du programme early college, la ville de Lynn ambitionne d’offrir à un plus grand nombre d’élèves la possibilité d’acquérir des crédits universitaires tout en poursuivant leur parcours au secondaire
« Chaque siège dans ce bâtiment représente plus qu’un simple meuble. Il incarne un rêve, un objectif, un avenir », a affirmé Alvarez, saluant l’engagement de la directrice Heather Fabiano et du corps enseignant.
Elle a adressé des remerciements particuliers à Eastern Bank : « Votre investissement dans nos élèves et dans notre communauté fait une différence inestimable. »
Bob Rivers : un partenariat public-privé exemplaire
Pour Robert F. Rivers, président exécutif d’Eastern Bank et président de la Eastern Bank Foundation, l’ouverture du nouveau site de la Frederick Douglass Collegiate Academy illustre la force des partenariats public-privé. « C’est un exemple remarquable de collaboration, qui n’aurait été possible que parce que les deux parties se sont réunies autour d’une même idée », a-t-il déclaré, rendant hommage à la ténacité du maire Jared Nicholson et de son équipe.
Rivers a rappelé les liens historiques de l’institution avec Lynn. « C’est notre maison. Nous avons été établis ici il y a 200 ans, et même si notre présence a diminué, cette ville compte toujours énormément pour nous », a-t-il souligné.
M. Rivers a par ailleurs invité le milieu des affaires à renforcer son engagement dans ce projet éducatif. « Beaucoup a été investi, mais le travail n’est pas terminé. J’espère que cela servira de catalyseur pour encourager d’autres contributions afin de maintenir ce site au niveau d’excellence que nous voyons aujourd’hui », a-t-il ajouté.
En mentionnant le rôle joué par Nancy Huntington Stager, ancienne présidente de la Eastern Bank Foundation, Rivers a insisté sur l’importance de la continuité et de l’engagement communautaire. « Grâce à cette donation de 2 millions de dollars, nous pouvons contribuer au progrès de Lynn et offrir aux élèves un environnement digne d’un campus universitaire », a-t-il affirmé.
Dr Tutwiler : « un modèle pour tout le Massachusetts »
Le secrétaire d’État à l’Éducation, Patrick Tutwiler, ancien surintendant des écoles publiques de Lynn, a qualifié cette journée de « fièreté pour Lynn et pour tout le Commonwealth du Massachusetts ».
Rappelant avoir jeté les bases du projet lorsqu’il dirigeait le district scolaire, il a souligné la valeur innovante du modèle. « C’est un early college qui offre des parcours structurés vers la réussite postsecondaire pour des élèves souvent sous-représentés dans l’enseignement supérieur », a-t-il affirmé.
Dr Tutwiler a replacé l’expérience de la FDCA dans la stratégie de l’administration Healey-Driscoll, qui a lancé vingt nouveaux partenariats de ce type entre juin et septembre, portant leur nombre total à 75 à travers l’État et ouvrant la voie à 2 200 nouveaux étudiants. « Cette année scolaire, près de 10 000 élèves suivent des cours universitaires gratuitement, tout en étant encore au lycée », a-t-il précisé, rappelant que l’objectif est d’atteindre 22 000 bénéficiaires d’ici 2030.
Selon lui, l’implantation de la FDCA dans son nouveau site du 195 Market Street permettra de doubler sa capacité d’accueil à 800 élèves. « Grâce à ce don de 2 millions de dollars de la Fondation Eastern Bank, cet espace devient un centre d’innovation et d’opportunité », a-t-il conclu.
